酵素是什么？对健康的帮助有哪些？

近年来，酵素越来越热门，功能从治病、减肥、排毒等都有人推崇，究竟酵素是什么？对健康的帮助有哪些？

以前在冰箱还没发明的年代，从保存食物中偶然发现「发酵」，但发酵与腐败是一线之隔，差别在于发酵过程中，是哪些菌种取得优势。而真正发现酵素营养成分的，则是美国营养学博士爱德华．赫威尔。

赫威尔认为，人类的寿命与健康，与体内的酵素消耗量成反比，如果可以增加食物中所含酵素的利用，就可以遏止体内的潜在酵素变少，进而提升健康，甚至可排除毒素、平衡体内的酸碱值、修补细胞并调节体质。

体内能量转化的促进器

酵素的来源基本上可分4种，包括天然食物中的酵素、身体内的消化酵素、体内新陈代谢酵素，以及近来颇为热门的酵素食物。简单来说，酵素是所有生命体维持正常运作的能量，以小生物体如细菌和霉菌为例解释，因为无法直接摄取大分子有机物当作营养来源，所以，须借着分泌能够分解大分子有机物的消化酵素，让其成为单糖、甘油、短脂肪酸、胺基酸等小分子，让体内可以吸收利用；另一方面，微生物也需要靠酵素来局部分解寄主细胞。以人类来说，则是需要酵素来帮助消化食物，进行能量的转化。

酵素不只在存在我们体内，生鲜蔬果，甚至生肉、生鱼等都含有酵素，只不过，天然食物中的酵素容易被因为煮食而破坏，而平日身边常见的发酵食物，就是利用对人体有利的微生物，在体内产生作用，让肠道营养素更容易吸收，进而促进身体的健康。