酵素到底是什么？其原理是什么？

虽然酵素这个名字其实由来已久，而今已不被学术界所使用，它的正式名字是“酶”。

酶是一类具有催化或抑制特定化学反应的物质，这是一个极大的家族，作用机制十分复杂，其化学实质主要是蛋白质，它们是有活性的。

但是，酶不是一种物质，而是一类物质，参与人体生命活动的酶有几千上万种。每一种酶都有特定的作用，这叫作酶的功能特异性，根据其作用，可将酶再分为6大类：合成、转移、异构、水解、裂解、氧化还原。

在日本和台湾，酵素的概念实际上指的是一种发酵的食物，这种发酵的食品对肠道有一个保护作用，特别对于肠粘膜有一个保护作用。目前很多保健食品中应用“酵素”的概念，但保健品不是药，具体功效要依据个人身体状况来看。

人体内的酵素主要分为消化酵素和代谢酵素，如果没有酵素，人体就无法正常消化和代谢，是人体所必需的物质，所以它可以帮助我们维持肠道和消化健康。

酵素之所以具有增加营养等保健作用，主要是得益于来自植物原料和微生物所提供的各种营养素和天然植物中的“植物类功能性化学成分”，以及发酵生成的一些生理活性物质，包括维生素、氨基酸、多糖、肽类、多酚类、黄酮类、矿物元素和有机酸，GABA、SOD、过氧化氢酶等抗氧化成分，各种益生菌，醇类、酯类、酶类以及外添加的低聚糖，酶、牛磺酸等功能性成分之故。